Une étude, publiée dans la revue Science, montre qu'il pourrait éventuellement être possible de développer des médicaments qui pourraient aider à surmonter des souvenirs de situations douloureuses. Ces médicaments pourraient intervenir dans le traitement du stress post-traumatique et d'autres troubles anxieux.

Des chercheurs de l'Université de Porto Ricoont appris à des rats à associer un son avec l'arrivée d'une décharge électrique, créant une réflexe de stress. Lorsque les rats se faisaient injecter une substance, le BDNF (facteur neurotrophique dérivé du cerveau ), impliquée dans la mémorisation et l'apprentissage dans une partie du cerveau intervenant dans la formation de la mémoire émotionnelle (le cortex infralimbique préfrontal), ils ne montraient plus de signes d'anxiété en entendant le son. Le BDNF, en stimulant l'apprentissage que le son n'était plus accompagné de chocs, aidait à l'extinction du souvenir douloureux.